Guía de compra de máquinas llenadoras de pasta Ultimate 2025: Tipos principales, usos y consejos de expertos

Pasta es un término amplio para productos viscosos y semisólidos (cremas, lociones, salsas, geles) que consisten en materiales granulares suspendidos en un fluido. Estas pastas se comportan como sólidos en reposo, pero fluyen bajo tensión. Ejemplos comunes incluyen cremas cosméticas, pastas dentales, mantequilla de cacahuete, kétchup y ungüentos farmacéuticos. Las viscosidades de la pasta pueden variar enormemente, desde solo unos pocos cientos de cP (centipoise) hasta varios cientos de miles de cP. Para el contexto, el agua tiene alrededor de 1 cP, la miel alrededor de 10.000 cP y la mantequilla de cacahuete espesa ~250.000 cP. Estas altas viscosidades y, a menudo, reologías no newtonianas (reducción de la viscosidad por cizallamiento, límite elástico) hacen que el llenado de pasta sea particularmente desafiante: el material puede adherirse a las líneas, atrapar burbujas de aire, requerir alta presión para bombear y correr el riesgo de goteo después de la dispensación. Las máquinas de llenado de pasta especializadas están diseñadas para manejar estos desafíos con sistemas adecuados de bombeo, ventilación y sellado.

Las pastas vienen en diversas formulaciones: lociones espesas, cremas cosméticas, ungüentos, salsas, condimentos, adhesivos, selladores, etc. Su envasado requiere precisión (para llenar por volumen o peso) y cuidado para evitar la formación de aire atrapado. Por ejemplo, los polímeros de cadena larga o las partículas presentes en una pasta pueden obstruir las boquillas pequeñas, por lo que las dosificadoras con bomba suelen dosificar por volumen o tiempo. En resumen, una dosificadora de pasta debe estar diseñada para productos de alta viscosidad y, en ocasiones, abrasivos o pegajosos.

Envases comunes para pasta

Los productos en pasta se envasan en distintos envases según el mercado:

● Tubos: Tubos laminados de plástico o metal (generalmente de aluminio) con una capacidad que va desde unos pocos gramos (tamaño de viaje) hasta aproximadamente 200 ml. Son comunes para pasta de dientes, cremas cosméticas, ungüentos y alimentos (mostaza, mayonesa). Los tubos se llenan generalmente con una máquina especial de llenado y sellado: un tubo vacío se indexa bajo una boquilla de llenado, se llena con pasta y luego se sella o prensa en el extremo. Las máquinas llenadoras de tubos pueden manejar tubos laminados o de aluminio y, a menudo, recortan el exceso de material para un acabado impecable.

● Frascos y tinas: Frascos de boca ancha (plástico como PET/PP o vidrio), desde pequeños (10-50 ml) hasta grandes (250 ml-5 l). Son populares en cosméticos (cremas faciales, cremas corporales), alimentos (mermeladas, mantequilla de cacahuete) y productos farmacéuticos (polvos, ungüentos). Suelen requerir nivelación (la superficie de la pasta se nivela después del llenado) y un tapado seguro (tapones de rosca, sellos de inducción) para conservar la frescura. Los envases pueden ser de vidrio o plástico: los de vidrio suelen ofrecer un aspecto de alta calidad, mientras que los de plástico son ligeros e irrompibles.

● Botellas: Botellas rígidas (PET, HDPE, PP) con cuellos estrechos o anchos, típicamente de 50 ml a 2 l. A diferencia de los frascos, las botellas son más fáciles de manipular en cintas transportadoras. Las botellas necesitan cabezales de llenado (a menudo boquillas sumergidas) para evitar salpicaduras de pasta espesa. Tras el llenado, las botellas se tapan o sellan (con tapones de rosca, dosificadores, goteros). Imagen: Las llenadoras de pasta robóticas suelen conectarse a cintas transportadoras de botellas, como se muestra a continuación, para llenar filas de botellas con cremas o salsas.

● Bolsas y sobres: Bolsas flexibles (bolsas verticales con boquilla o sobres planos) que van desde bolsas de un solo uso (5-20 ml) hasta bolsas a granel más grandes (1-5 kg). Estas requieren equipo específico para bolsas. Las llenadoras de bolsas prefabricadas llenan bolsas preformadas y preselladas con pasta a través de una llenadora y luego sellan la bolsa (generalmente mediante termosellado). Las bolsas son populares para salsas, condimentos, cremas y geles de cuidado personal. Ahorran costos de empaque y facilitan la dispensación al consumidor.

● Otros: Los recipientes especiales, como botellas flexibles, cartuchos y jeringas (para cremas, adhesivos) o tambores a granel (grasas industriales), también pueden llenarse utilizando sistemas de llenado de pasta o máquinas relacionadas.

Cada tipo de envase impone sus propios requisitos (p. ej., sellado de tubos vs. tapado de frascos, termosellado de bolsas), por lo que la compatibilidad es clave. Por ejemplo, los tubos flexibles requieren un prensado o termosellado en el extremo, mientras que los frascos requieren una nivelación y un tapado precisos. El material (plástico vs. metal vs. vidrio) y la gama de tamaños también influyen en el diseño de la boquilla y el manejo del transportador.

Tipos y características de las máquinas llenadoras de pasta

Las máquinas llenadoras de pasta se presentan en diversos estilos, según el nivel de automatización y el mecanismo de llenado. Las principales categorías son: sistemas manuales/semiautomáticos frente a sistemas totalmente automáticos, y según el mecanismo de bombeo (pistón, bomba, sinfín, etc.). La siguiente tabla muestra un resumen comparativo:

Cada tipo tiene sus desventajas. Llenadoras manuales o de sobremesa Las máquinas llenadoras de pistón (a menudo neumáticas o de pistón simple) son económicas y flexibles, pero muy lentas. Las llenadoras de pistón semiautomáticas son más comunes en plantas pequeñas: llenan mediante un pistón programable, pero requieren un operador para colocar los envases. Las máquinas de pistón rotativo totalmente automáticas utilizan una torreta multiestación (o indexación en línea) para llenar muchos envases por revolución, logrando un alto rendimiento. Por ejemplo, una llenadora de pistón rotativo de 16 boquillas puede superar fácilmente las 1000 botellas/min. Estos sistemas suelen incluir servoaccionamientos para un control preciso.

Las llenadoras con bomba (de lóbulos rotativos o peristálticas) constituyen otra categoría. Una llenadora con bomba de un solo cabezal puede ser semiautomática; una llenadora con bomba de varios cabezales suele formar parte de una línea de alta velocidad. Las bombas pueden autocebar pasta espesa y dosificar por volumen o tiempo. Son excelentes para productos con partículas (miel suave frente a salsa de cacahuete con trozos) porque la bomba mueve el producto mecánicamente, en lugar de depender de que fluya a través de una válvula. Las bombas de émbolo cerámico son un subtipo: sus pistones están hechos de cerámica para mayor dureza y resistencia al desgaste, lo que prolonga su vida útil con pastas abrasivas o químicas.

Manual vs Automático: En general, las llenadoras manuales (de mano/pie) y de pistón de sobremesa cuestan mucho menos (decenas de miles de dólares), pero producen solo unas pocas cpm. Las máquinas semiautomáticas (de un solo cabezal, alimentadas por el operador) tienen un coste medio y son adecuadas para tiradas pequeñas y medianas. Las máquinas totalmente automáticas (de varios cabezales, alimentadas por cinta transportadora) son más caras, pero ofrecen la mayor velocidad y consistencia. Por ejemplo, SFXB señala que una línea automática puede integrar el llenado, el tapado y el etiquetado para crear un sistema de producción sin interrupciones.

Semiautomático vs. Totalmente automático

● Máquina llenadora de pasta semiautomática: Estas máquinas automatizan la dosificación por pistón o bomba, pero requieren un operador para colocar y retirar los envases. Las velocidades son moderadas (a menudo <40 cpm). Suelen utilizar cilindros neumáticos y controles sencillos. Una llenadora de pistón semiautomática puede tener una o dos boquillas; un solo operador puede lograr llenados precisos con una capacitación mínima. Estas unidades pueden construirse como modelos de sobremesa o de suelo. Las llenadoras de pasta semiautomáticas son ideales para la producción de bajo volumen o de tiradas variables. Dado que el operador manipula las piezas, son más fáciles de cambiar para diferentes tamaños de envases. Además, suelen tener un menor costo inicial.

Máquina llenadora de pasta totalmente neumática de un solo cabezal serie SFQG (a prueba de explosiones) ● Alimentos, farmacia, cosméticos, aceites, productos químicos de uso diario y otras pastas, salsas, rellenos de líquidos; ● Adecuado para botellas redondas, botellas cuadradas, botellas de formas especiales y otras especificaciones de llenado de pasta, salsa y líquido.

● Máquina llenadora de pasta completamente automática: Las líneas totalmente automáticas no requieren colocación manual: los envases se alimentan mediante una cinta transportadora, se indexan bajo los cabezales de llenado y luego se trasladan a las estaciones de tapado/etiquetado. Estas máquinas alcanzan una producción mucho mayor (de cientos a miles de unidades por hora) y una mayor repetibilidad. Pueden utilizar múltiples cabezales de pistón o bomba, sensores de visión para la detección de piezas y líneas de envasado integradas. Naturalmente, son más complejas y costosas. Como señala SFXB, las máquinas automáticas pueden integrarse con tapadoras y etiquetadoras para formar una línea de envasado llave en mano. Son ideales para la producción de alimentos, cosméticos o productos farmacéuticos de alto volumen.

Máquina llenadora de salsas, cremas y pastas con pistón automático lineal con servoaccionamiento de conversión de frecuencia de 12 cabezales XBGZ-500-12

Por ejemplo, SFXB informa que las llenadoras semiautomáticas pueden alcanzar hasta 40 envases/min con buenos operadores. En cambio, una llenadora rotativa de 10 boquillas (completamente automática) puede superar fácilmente los 500 envases por minuto. La elección depende de la producción requerida. Si solo produce miles de unidades al mes, una llenadora semiautomática o manual podría ser suficiente. Para decenas de miles por turno, solo un sistema automático multicabezal es práctico.

Llenadores de bomba vs. de pistón

Llenadoras de pistón (volumétricas): Estas máquinas utilizan un pistón o cilindro alternativo para extraer un volumen preciso de pasta y luego descargarla en el contenedor. La precisión es alta (la dosis se fija mecánicamente) y la velocidad también puede ser alta (especialmente en configuraciones rotativas multicabezal). Las llenadoras de pistón pueden manejar productos desde fluidos hasta muy espesos, aunque a las viscosidades más altas la fuerza requerida aumenta. Las máquinas modernas suelen utilizar servomotores para el accionamiento del pistón, lo que permite un control de volumen altamente preciso (p. ej., ±0,25%) y cambios de formato rápidos. Una desventaja es que las pastas muy granulares o fibrosas pueden atascar los pistones si no se manejan correctamente.

Llenadoras de bomba (desplazamiento positivo): Estos utilizan una bomba (de engranajes, de lóbulos, peristáltica o de diafragma) para mover el producto a través del flujo. Un llenador con bomba dosificadora mide el producto ya sea por el volumen de flujo o por las rotaciones de la bomba. Estas máquinas son excelentes para pastas altamente viscosas o particuladas porque la bomba empuja activamente el material hacia afuera. Por ejemplo, los llenadores con bomba de lóbulos rotativos con servocontrol pueden llenar productos ligeros y extremadamente viscosos sin espuma, incluyendo salsas, cremas, miel y más. Las variantes de bomba de cerámica (con pistones de cerámica) agregan durabilidad y resistencia química. Los llenadores de bomba pueden configurarse como semiautomáticos o completamente automáticos (cabezal único o cabezales múltiples). Tienden a tener menos partes móviles en contacto con el producto (por ejemplo, lóbulos rotativos) y pueden ser más fáciles de limpiar, pero pueden ser más costosos por cabezal que los cilindros de pistón simples.

Rellenos por gravedad y peso neto: Aunque se utilizan principalmente para líquidos, conviene compararlas. Las llenadoras por gravedad permiten que el producto fluya por gravedad hacia recipientes de cuello abierto; son excelentes para líquidos de muy baja viscosidad (jugos, agua). Para las pastas, la gravedad generalmente no es adecuada. También existen llenadoras por peso neto (de báscula o gravimétricas), pero son lentas y se utilizan para dosificaciones a granel o muy precisas.

Control neumático vs. servo

El accionamiento de las llenadoras de pasta suele ser neumático (cilindros de aire), servo (motores eléctricos) o híbrido.

● Llenadoras de pistón neumáticas: Estas máquinas utilizan aire comprimido para accionar pistones y válvulas. Son robustas y relativamente económicas, y son comunes en los modelos de mesa semiautomáticos. Las llenadoras neumáticas funcionan bien con muchas cremas y geles. Sin embargo, la velocidad de su ciclo depende del flujo y la presión del aire, lo que las hace menos flexibles. Además, las variaciones en la presión del aire o en la calidad del aire del tanque pueden afectar ligeramente la consistencia. Requieren un compresor de aire y preparación del aire (secado y filtrado). Las máquinas neumáticas se utilizan ampliamente en cosméticos (llenadoras de tubos y frascos) y para productos como pasta de dientes o selladores.

● Llenadoras servoaccionadas: Estos utilizan servomotores y variadores para el movimiento de llenado. El software sincroniza y controla con precisión el pistón o la bomba, lo que permite variar la velocidad dentro de un ciclo (p. ej., llenado rápido y luego recarga lenta). Esto proporciona una precisión muy alta (±0,51 TP3T o superior) y consistencia. Un sistema servo también facilita el cambio rápido de volúmenes de llenado. La desventaja es el costo y la complejidad. Los sistemas servoaccionados son comunes en máquinas automáticas de alta gama, especialmente para pastas farmacéuticas o alimentarias, donde la precisión es primordial. Según Shemesh Automation, una llenadora de pistón servo (como su STRATUM) puede manejar viscosidades de 1 a 500 000 cP con una precisión de ±0,251 TP3T.

En la práctica, muchas máquinas llenadoras de pasta de gama media utilizan motores eléctricos y cilindros neumáticos: el motor acciona una bomba o un tornillo, y la presión de aire acciona el pistón. Otras utilizan un sistema neumático completo para simplificar el proceso. El usuario debe asegurarse de que el accionamiento de la máquina se ajuste a las necesidades de producción. Por ejemplo, una máquina llenadora de pasta neumática podría ser suficiente para un pequeño laboratorio de cremas, mientras que una llenadora de alta velocidad utilizará servomotores para garantizar la repetibilidad.

Diseños y características especiales

● A prueba de explosiones / certificado ATEX: En aplicaciones químicas o farmacéuticas, los productos en pasta pueden contener disolventes inflamables (p. ej., lacas, pinturas, geles a base de alcohol). Por seguridad, se ofrecen máquinas a prueba de explosiones. Estas se fabrican según las normas ATEX (UE) o NEC/CEC (EE. UU./Canadá). Una llenadora de pasta con certificación ATEX tiene todos los accionamientos y la electrónica sellados o purgados para su uso en zonas peligrosas. Esto es esencial para operaciones con disolventes volátiles o aerosoles en pasta. Incluso los componentes sencillos (motores neumáticos, válvulas) son a prueba de explosiones. Siempre especifique ATEX si va a procesar materiales inflamables.

● Máquinas pequeñas de llenado de crema cosmética: En los mercados de cosméticos y boutiques, las máquinas compactas son populares. Estas pequeñas dosificadoras de crema suelen ser bombas de pistón de uno o dos cabezales montadas sobre una base de sobremesa. Suelen tener controles manuales o de pie y son de acero inoxidable, conformes con las normas GMP. A pesar de su baja capacidad, permiten una dosificación precisa de cremas, lociones o alimentos viscosos. Estas máquinas suelen permitir ajustes rápidos de viscosidad y una limpieza sencilla (fundamental para la higiene cosmética).

● Monobloques multifunción: Algunos sistemas combinan el llenado con otros procesos. Un monobloque puede llenar, tapar e incluso etiquetar envases en una sola máquina. Los monobloques de llenado de tubos llenan y sellan los tubos, y a menudo recortan el exceso. Los monobloques para frascos o botellas pueden incluir cabezales de tapado (de husillo o mandril) y selladoras por inducción. Por ejemplo, un monobloque puede tomar tubos vacíos, llenarlos, termosellar las colas, recortar y descargar los tubos completamente sellados.

● Controles de viscosidad y perfil de llenado: Las máquinas avanzadas permiten ajustar los perfiles de velocidad de llenado para adaptarse a materiales sensibles al cizallamiento. Un cizallamiento fuerte puede generar espuma o dañar algunas pastas. Las llenadoras con leva servo y mecánica permiten aumentar la velocidad para minimizar la formación de espuma. Los productos de alto cizallamiento requieren opciones de llenado más lento o desgasificación al vacío.

Máquina llenadora de pasta servo totalmente automática de 12 cabezales, línea de producción de tapado, sellado y etiquetado XBGZ-500-12 Llenado de diversos líquidos, pastas, salsas (incluidas partículas blandas), gran versatilidad.

Consideraciones clave para elegir una máquina llenadora de pasta

Al seleccionar una llenadora de pasta, adapte la máquina a su producto y necesidades de producción. Los factores clave incluyen:

● Volumen de producción: Calcule su producción horaria y diaria. Si solo se procesan unos pocos cientos de unidades al día, una llenadora semiautomática o de sobremesa pequeña podría ser suficiente. Para más de 1000 unidades por hora, se justifica una llenadora automática multicabezal. Tenga en cuenta que una mayor producción suele requerir más cabezales de llenado y un mayor espacio.

● Viscosidad y consistencia del producto: Conozca la viscosidad (en cP) y las partículas de su pasta. Las viscosidades muy altas (>100.000 cP) favorecen el uso de bombas de pistón o de lóbulos con accionamientos potentes. Si el producto contiene partículas o fibras grandes, podría ser necesario usar una bomba de llenado (o incluso una granular). Solicite muestras de la máquina que manipula su producto para garantizar que fluya (o se bombee) correctamente.

● Precisión y repetibilidad de llenado: Determine la tolerancia de llenado (p. ej., ±1 ml). Las máquinas de pistón y servoaccionadas alcanzan tolerancias muy ajustadas. Las bombas peristálticas y de tiempo pueden tener una precisión ligeramente menor, pero suelen ser suficientes para el llenado de salsas y mermeladas.

● Tipos y tamaños de contenedores: Enumere todos los formatos de envases (tubos, frascos, botellas, bolsas) y tamaños que utilizará. Algunas máquinas solo procesan envases rígidos, mientras que otras pueden procesar bolsas o tubos flexibles. Verifique el cambio de tamaño: las máquinas modulares permiten intercambiar boquillas y herramientas, mientras que las líneas altamente integradas pueden requerir mayor configuración.

● Facilidad de limpieza y mantenimiento: La pasta puede secarse en las superficies, por lo que las máquinas deben ser fáciles de limpiar. Busque un diseño higiénico (acero inoxidable SUS316 o SUS304, soldaduras lisas) y características como bombas/boquillas de liberación rápida. Los sistemas en línea o CIP (limpieza in situ) son útiles, pero la mayoría de las máquinas de pasta requieren el desmontaje manual de las piezas en contacto con la pasta. Como recomienda un proveedor: limpie todas las piezas a fondo y con regularidad, especialmente la pasta, que puede secarse y solidificarse en las piezas móviles. Verifique que las bombas y válvulas se puedan enjuagar o retirar para su limpieza (con agua caliente o disolvente). Considere también los lubricantes: las piezas móviles deben usar lubricantes de grado alimenticio o compatibles si se trata de productos comestibles.

● Flexibilidad: Si planea ampliar su línea de productos, elija una máquina adaptable (por ejemplo, con velocidad variable, boquillas intercambiables y rangos de llenado ajustables). Las máquinas semiautomáticas suelen permitir un fácil ajuste del tamaño de los nuevos envases. Las máquinas totalmente automáticas pueden requerir herramientas adicionales para diferentes formatos.

● Requisitos reglamentarios: Para uso alimentario o farmacéutico, los materiales y la construcción de la máquina deben cumplir con las normas GMP/de seguridad alimentaria (accesorios Tri-Clamp, CIP, diseño sanitario). Verifique las certificaciones (CE, UL, ISO, etc.). Para atmósferas explosivas, asegúrese de cumplir con las normas ATEX o NEC.

● Presupuesto y ROI: Equilibrar el coste con la necesidad es crucial. Las máquinas más complejas cuestan más. Los factores que suelen influir en el precio incluyen el número de cabezales, la automatización, los controles, el tamaño del chasis y la marca. Recuerde incluir los costes auxiliares (transportadores, compresores, instalación, formación).

● Soporte y servicio: Dada la complejidad de estas máquinas, es fundamental contar con un buen soporte del fabricante o integrador. Busque proveedores con experiencia en su sector (alimentación, cosmética o productos químicos). La disponibilidad de servicio local y el suministro de repuestos influirán en el tiempo de actividad.

Aplicaciones de la máquina llenadora de pasta

Las máquinas llenadoras de pasta sirven para muchas industrias:

● Alimentos y bebidas: Mantequilla de cacahuete, mermeladas, jaleas, salsas (kétchup, mostaza, mayonesa), miel, purés de frutas, cremas lácteas para untar y más. Las máquinas llenadoras de pasta alimenticia deben ser de acero inoxidable apto para uso alimentario e higiénicas. Suelen incluir funciones de fregado o aspirado para desairear productos espumosos (p. ej., chocolate aireado). Por ejemplo, mermelada y máquinas llenadoras de salsa Son comunes en pequeñas fábricas de alimentos. Una línea de llenado de salsas puede incluir una tolva con agitador, bombas de pistón y una llenadora rotativa de alta velocidad para botellas o tarrinas.

● Cosméticos y cuidado personal: Cremas, lociones, bálsamos, exfoliantes, ungüentos, geles, maquillaje (bases de maquillaje), champús, pastas dentales. Las envasadoras de cosméticos se centran en la precisión (para mantener la consistencia del lote) y el bajo cizallamiento (para preservar las emulsiones). Suelen manejar envases pequeños y medianos (frascos de 30 a 500 ml, tubos, botellas). Las máquinas envasadoras pequeñas de cremas cosméticas (5 a 25 botellas/min) permiten a las pequeñas marcas envasar internamente. Por ejemplo, las cremas de manos, las lociones corporales y las pomadas oculares se envasan en máquinas de pistón o bomba. Los tubos (de pasta dental, mascarillas, sérums) utilizan máquinas llenadoras que alinean y sellan cada uno.

● productos farmacéuticos: Ungüentos, cremas, geles, geles (como gel para ultrasonidos y cremas medicadas). La precisión y la limpieza son fundamentales. En este caso, las máquinas llenadoras de pasta suelen tener un control preciso del volumen y pueden operar en salas blancas. Pueden requerirse sistemas asépticos o cerrados (especialmente si contienen biocidas).

● Productos químicos domésticos e industriales: Pinturas, adhesivos, selladores, lubricantes, ceras y cartuchos de grasa. Estas pastas pueden ser muy viscosas y abrasivas (p. ej., grasa industrial). Las máquinas de llenado para estos productos utilizan bombas o levas de alta resistencia. Si hay disolventes, podrían requerirse diseños a prueba de explosiones. Por ejemplo, una llenadora de grasa podría llenar cartuchos y bidones con lubricante de alta viscosidad. Para productos de limpieza más ligeros (limpiadores en crema, pulimentos), basta con llenadoras de pistón más sencillas.

● Otros: Los usos específicos incluyen el llenado de K-cups (cápsulas de café con pasta de café molido), extractos de cannabis (aceites/cremas espesos), ceras derretidas, etc. Básicamente, cualquier sector que necesite una dosificación precisa de pasta puede utilizar estas máquinas.

Máquina llenadora de pasta para diversos líquidos, pastas, salsas y cremas, incluidas partículas blandas.

En resumen, casi cualquier producto pastoso se puede llenar con una máquina. El tipo de envase suele depender del sector: en la industria alimentaria se utilizan frascos y bolsas; en la farmacéutica, tubos y frascos de ungüentos; en la cosmética, frascos, tubos y botellas personalizadas; en la química, cartuchos, bidones o sobres. Los proveedores de máquinas suelen clasificar sus llenadoras por sector para garantizar la compatibilidad (sellos de grado alimentario frente a recubrimientos resistentes a productos químicos, etc.).

Descripción general de las tecnologías de llenado de pasta

Las dosificadoras en pasta utilizan diferentes tecnologías para dosificar el producto. Elegir la correcta implica ajustarse a las propiedades del producto:

● Llenado de pistón (volumétrico): Succiona el producto hacia un cilindro y luego lo dispensa. Este es el método clásico para líquidos de alta viscosidad. Proporciona una dosificación de volumen uniforme. Las máquinas de pistón rotativo (torretas) permiten múltiples llenados por ciclo. Al ser accionadas por un servomotor, pueden ajustar fácilmente la longitud de la carrera sobre la marcha. Las máquinas de pistón funcionan con la mayoría de las pastas (cremas, ungüentos, kétchup) con un desgaste moderado de las piezas. También se utilizan para líquidos de baja viscosidad (solo cilindros más grandes).

● Llenado de barrena: Se usa típicamente para productos en polvo o granulados. No es común para pastas, a menos que la pasta tenga una cantidad considerable de sólidos o sea polvorienta al secarse (p. ej., champú seco). Las dosificadoras de tornillo sinfín utilizan un tornillo rotatorio para dosificar un peso/volumen constante.

● Llenado de bombas (lóbulos rotativos, engranajes, peristálticas): Como se mencionó, las llenadoras de bomba mueven el producto mediante lóbulos giratorios o tubos de compresión. Son excelentes para pastas con grumos o muy espesas. Una bomba de desplazamiento positivo (como una bomba de tornillo sin fin o de lóbulos) puede bombear pastas viscosas con fiabilidad. Las llenadoras de pasta modernas suelen utilizar estas bombas con una bomba de pistón o de tornillo accionada por fluido para el control volumétrico.

● Bombas de cerámica: En las dosificadoras de pasta de alta precisión (a menudo en productos cosméticos o farmacéuticos), se utilizan bombas de émbolo cerámico. En este caso, los émbolos o pistones de la bomba están hechos de material cerámico (alúmina o zirconio). Estos émbolos cerámicos son extremadamente duros y resistentes a la corrosión, lo que proporciona una precisión muy estable a lo largo del tiempo. Una dosificadora de bomba cerámica puede procesar lociones químicas agresivas o sueros cosméticos muy finos con un desgaste mínimo de la bomba.

● Llenado por gravedad/desbordamiento: Se utiliza principalmente para fluidos de baja viscosidad y no es habitual en pastas. Un concepto relacionado es el llenado al vacío, donde el producto se aspira al vacío antes de dispensarse para reducir la inclusión de aire. Algunas empresas de llenado de cosméticos utilizan el llenado asistido por vacío para cremas espumosas (no se trata estrictamente de gravedad, pero el objetivo es similar).

● Movimiento servocontrolado: Las llenadoras de pasta modernas emplean servoaccionamientos de dos maneras: (1) para accionar el pistón/bomba y lograr un control preciso del volumen, y (2) para controlar las cintas transportadoras y el indexado. Las llenadoras servoaccionadas permiten perfiles de velocidad variables. Para pastas viscosas o espumosas, pueden arrancar rápidamente y luego desacelerar para reducir la retención de aire. En comparación, las llenadoras de pistón neumáticas funcionan a una velocidad de ciclo fija determinada por el flujo de aire, que puede no ser óptima para todos los productos.

● Interfaz de usuario y automatización: Las máquinas de gama alta incluyen almacenamiento de recetas (para cambios rápidos), pantallas táctiles y sensores de retroalimentación (celdas de carga o caudalímetros) para verificar el peso de llenado. Las máquinas básicas pueden tener solo perillas manuales para ajustar el volumen.

Dadas estas opciones, un comprador de pyme debería considerar: ¿Es mejor impulsar mi producto por fuerza (pistón), impulsarlo por bomba (lóbulo) o dejarlo fluir por gravedad? Por regla general: los jugos diluidos utilizan gravedad, las lociones de viscosidad media utilizan pistón y las pastas ultraespesas o con partículas utilizan bombas.

Consejos de mantenimiento y funcionamiento

Las máquinas llenadoras de pasta requieren un mantenimiento minucioso debido a la naturaleza del producto. Algunos consejos clave son:

● Limpie a fondo y con frecuencia: La pasta se secará y formará costra en las superficies. Desmonte las piezas de contacto (boquillas, pistones, mangueras) después de cada turno, si es posible. Lave con agua tibia o disolventes adecuados para eliminar los residuos. No permita que la pasta se endurezca en las válvulas ni en las cámaras de la bomba.

● Lubricación: Siga las instrucciones del fabricante sobre la lubricación de cojinetes, cajas de engranajes y cilindros neumáticos. Utilice lubricantes de grado alimenticio o compatibles con productos químicos recomendados. Revise regularmente los niveles de aceite o grasa.

● Inspección de la bomba y el sello: Revise regularmente los sellos, juntas y juntas tóricas de la bomba. La pasta puede desgastar los sellos o los ingredientes químicos pueden degradarlos. La guía SunhanPACK indica que los sellos cerámicos para bombas son más resistentes al desgaste, pero cualquier sello tiene una vida útil limitada. Reemplace las piezas desgastadas antes de que fallen.

● Comprobaciones de calibración: Verifique periódicamente el volumen de llenado pesando muestras. Incluso los servosistemas pueden presentar ligeras desviaciones tras miles de ciclos. Realice pequeños ajustes de volumen según sea necesario.

● Mantenimiento de aire comprimido: En sistemas neumáticos, asegúrese de que los filtros de aire, secadores y reguladores estén en buen estado. La humedad o el aceite en el aire comprimido pueden deteriorar la pasta y dañar los componentes.

● Cinturones y sistema de movimiento: En las máquinas accionadas por cinta transportadora, inspeccione las correas y cadenas para detectar desgaste y tensión. Las correas desgastadas pueden causar problemas de sincronización entre el llenado, el tapado y el indexado.

● Comprobación eléctrica/de control: Busque cables sueltos o sensores defectuosos que puedan causar errores de llenado. Asegúrese de que las paradas de emergencia y las protecciones de seguridad funcionen correctamente.

● Características de limpieza en el lugar (CIP): Algunas máquinas de llenado grandes cuentan con sistemas de limpieza CIP o de descarga. Úselos regularmente para enjuagar automáticamente las superficies internas, pero también puede desmontarlas manualmente cuando necesite una limpieza a fondo.

En general, la capacitación del operador es fundamental: el mantenimiento de las máquinas llenadoras de pasta es más exigente que el de las llenadoras de líquidos acuosos. Como indica una guía del sector, limpie las piezas que manipulan la pasta con mayor frecuencia, ya que esta tiende a secarse y acumularse rápidamente.

Conclusión

Seleccionar la máquina llenadora de pasta adecuada requiere un enfoque estratégico basado en la comprensión técnica y las exigencias de la aplicación práctica. Al evaluar cuidadosamente las características del producto, los tipos de envases, las tecnologías de las máquinas y los objetivos operativos, las empresas pueden asegurar soluciones de envasado que mejoran la calidad, la eficiencia y la competitividad en el mercado. Empresas como SFXB ofrecen máquinas versátiles y de alta precisión, desde sistemas neumáticos hasta sistemas servoaccionados totalmente automatizados, que satisfacen diversas necesidades de llenado de pasta en todo el mundo.